Le indagini sull'omicidio dell'ex ministra ed ex deputata britannica Ann Widdecombe sono state affidate alla sezione antiterrorismo di Scotland Yard. Un uomo di 28 anni arrestato in collegamento con la morte è ora sospettato di avere commesso, preparato o istigato atti di terrorismo.

Widdecombe, 78 anni, è stata trovata morta giovedì nella sua casa di campagna vicino al Parco Nazionale di Dartmoor, nel sud-ovest dell'Inghilterra. La polizia non ha rivelato la causa della morte, limitandosi a dichiarare che la donna aveva riportato gravi ferite.

Inizialmente le autorità avevano escluso che si trattasse di un crimine legato al terrorismo o di un delitto a sfondo politico. Il passaggio del fascicolo all'antiterrorismo rappresenta una svolta nelle indagini, sebbene la polizia abbia confermato di continuare a seguire diverse piste investigative.

La ministra dell'Interno laburista Shabana Mahmood ha aggiornato la Camera dei Comuni sul caso. Mahmood ha elogiato Widdecombe e ha invitato tutti a evitare speculazioni politiche sull'accaduto, un invito ribadito dal ministro ombra dell'opposizione conservatrice Chris Philps.

Il sospettato non era noto alle autorità e non risultava segnalato nel programma britannico Prevent, che monitora i fenomeni di radicalizzazione e l'avvicinamento al terrorismo di ogni matrice.

Mahmood ha ammesso che vi sono interrogativi sulla tutela delle figure pubbliche e politiche nel Regno Unito. Il governo ha inoltre offerto al leader di Reform UK Nigel Farage la possibilità di partecipare a una riunione sul dossier Widdecombe.

Widdecombe è stata una figura di spicco della politica britannica per decenni. È stata deputata alla Camera dei Comuni dal 1987 al 2010, ricoprendo diversi incarichi tra cui quello di ministra per le Carceri nel governo del primo ministro John Major negli anni Novanta. Era nota per le sue posizioni socialmente conservatrici. Dopo aver lasciato il Parlamento, era diventata nota al pubblico come concorrente dei programmi televisivi Strictly Come Dancing e Celebrity Big Brother. Successivamente è entrata a far parte del Brexit Party ed è diventata portavoce di Reform UK a fianco del leader Nigel Farage.

Esponenti di Reform UK hanno espresso preoccupazioni per la sicurezza dei propri rappresentanti. Zia Yusuf, responsabile Interni di Reform, ha dichiarato che nessuno, dal governo alla polizia fino alla presidenza della Camera dei Comuni, si interessa davvero della sicurezza dei parlamentari di Reform UK.

Farage ha definito l'omicidio un delitto premeditato, mentre la polizia è rimasta cauta sull'ipotesi del movente politico.