I Mondiali 2026 vedono in semifinale Francia, Spagna, Argentina e Inghilterra. La sfida Argentina-Inghilterra, in programma mercoledì ad Atlanta, porta con sé un particolare peso storico, legato alla lunga rivalità tra le due nazioni: dal conflitto delle isole Falkland-Malvinas del 1982 alla celebre partita dei quarti di finale del Mondiale 1986, nota per il gol della «Mano de Dios» di Diego Armando Maradona. Per Lionel Messi si tratta della prima partita ufficiale contro l'Inghilterra. La nazionale argentina, guidata dal commissario tecnico Lionel Scaloni, starebbe cercando di mantenere l'attenzione sul piano sportivo, riducendo le implicazioni storiche e politiche della sfida. L'Argentina scenderà in campo con una maglia blu che richiama quella del 1986, descritta dall'ANSA come un omaggio alla partita della «Mano de Dios». La stessa agenzia riferisce che Messi ha regalato la propria maglia numero 10 a Roberto Baggio dopo la vittoria contro la Svizzera. Secondo La Stampa, l'attrazione globale esercitata da Messi e dalla maglia dell'Argentina supera i confini del tifo tradizionale e coinvolge persone provenienti da diversi Paesi. Repubblica presenta invece le semifinali come un confronto tra quattro diverse concezioni del calcio, rappresentate da Francia, Spagna, Argentina e Inghilterra.