L'Assemblea dei 125 Stati membri della Corte penale internazionale ha sollevato oggi dal suo incarico il Procuratore generale Karim Khan, avvocato britannico di 56 anni, accusato di molestie sessuali nei confronti di un membro del suo staff. Khan ha sempre respinto le accuse.

La decisione è stata presa a scrutinio segreto durante una riunione straordinaria a porte chiuse presso la sede delle Nazioni Unite a New York. Su 125 Stati membri, 82 hanno votato a favore della revoca dell'incarico per colpa grave e grave mancanza ai doveri del suo incarico, superando la soglia di 63 voti necessaria per la maggioranza assoluta. Tredici Stati hanno votato contro e 15 si sono astenuti, secondo fonti diplomatiche.

Khan era stato sospeso temporaneamente dalle sue funzioni nel mese di giugno scorso, in attesa della votazione definitiva. Uno degli avvocati del procuratore destituito, Tayab Ali, ha annunciato che Khan intende contestare la decisione con tutti i meccanismi legali disponibili, ribadendo che il suo assistito ha sempre negato le accuse.

L'ufficio del procuratore era impegnato nelle indagini per crimini di guerra contro alti funzionari israeliani in relazione al conflitto nella Striscia di Gaza, nelle quali erano stati emessi mandati di arresto nei confronti del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu. Secondo fonti diplomatiche e giornalistiche, il ministro degli Esteri israeliano Gideon Sa'ar avrebbe operato nelle settimane precedenti per convincere il maggior numero possibile di Stati a votare a favore della destituzione o ad astenersi. Sa'ar ha quindi dichiarato che i mandati di arresto emessi da Khan erano politicizzati e ha chiesto la loro immediata revoca, rilevando inoltre che Israele non è membro della Corte.