L'Argentina ha battuto l'Inghilterra per 2-1 nella semifinale dei Mondiali 2026 disputata ad Atlanta, centrando la qualificazione alla finale di domenica 19 luglio contro la Spagna. Il successo è arrivato grazie a una rimonta nel finale: dopo lo svantaggio firmato da Anthony Gordon nel secondo tempo, le reti di Enzo Fernández all'85esimo minuto e di Lautaro Martínez al 92esimo, secondo dei nove minuti di recupero, hanno ribaltato il risultato. Entrambi i gol argentini sono nati da assist di Lionel Messi.

La partita è iniziata con forte tensione e numerose interruzioni nel primo tempo, caratterizzato da contrasti duri e poche occasioni da gol per entrambe le squadre. L'unica conclusione pericolosa della prima frazione è stata un tiro dalla distanza di Enzo Fernández, terminato appena sopra la traversa. L'arbitro statunitense Ismail Elfath ha fischato numerosi falli nella fase iniziale, con proteste da parte dei commentatori in studio per la gestione della gara.

Nel secondo tempo l'Inghilterra è passata in vantaggio con una ripartenza conclusa da un cross di Rogers e il tiro di Gordon alle spalle del difensore Molina. L'Argentina ha poi cercato insistentemente il pareggio: Mac Allister ha colpito due pali, prima al 76esimo e poi al 92esimo minuto, proprio sull'azione precedente al gol della rimonta. Sul pareggio, Fernández ha ricevuto al limite dell'area da Messi e ha concluso alla destra di Pickford. Il gol vittoria è arrivato su assist di Messi per il colpo di testa di Lautaro Martínez in pieno recupero.

Secondo diverse ricostruzioni, il commissario tecnico dell'Inghilterra Thomas Tuchel ha optato per cambiamenti difensivi nel finale, inserendo due difensori supplementari, mentre il tecnico argentino Lionel Scaloni ha immesso giocatori offensivi per cercare il ribaltone. L'Inghilterra, che non raggiungeva una finale mondiale da sessant'anni, è stata eliminata dopo aver condotto la gara fino all'85esimo minuto.

La finale di domenica 19 luglio si disputerà al MetLife Stadium di New York tra Argentina e Spagna. Sarà la seconda finale mondiale consecutiva per l'Albiceleste, campione in carica, e la prima per la Spagna di Lamine Yamal. Per Lionel Messi, 39 anni, si tratterà della terza finale mondiale, un primato condiviso finora solo con il brasiliano Cafu. Un allarme per la qualità dell'aria è stato diramato nell'area di New York a causa del fumo degli incendi boschivi in Canada, con previsioni di pioggia alla vigilia che potrebbero migliorare la situazione.

A Buenos Aires decine di migliaia di persone hanno invaso l'area dell'Obelisco nella notte del 15 luglio per celebrare la qualificazione in finale, con bandiere, cori e fuochi d'artificio.